Imaginons un beau jour avec un ciel à peu près parfaitement dégagé. Pourtant, loin à l’horizon ouest, il y a des premiers signes montrant que le temps va changer : il y a des nuages minces et blancs, à grande altitude: les cirrus. Ils témoignent  d’un rapprochement d’une masse d’air  chaude et humide. Ça veut dire que, à grande altitude, le transport de l’air chaud a déjà commencé. Peu avant, les avions n’étaient que de minces objets dans le ciel tout bleu, mais maintenant, ils entraînent des traces blanches: les traînées de condensation  blanches. Elles ne s’étendent que lentement mais néanmoins peu après, on ne peut plus les différencier des cirrus naturels.
De plus en plus, des cirrus apparaissent et couvrent progressivement le ciel d'une voile blanche. Le soleil est encore visible, mais il porte une bordure diffuse.Le baromètre montre que la dépression atmosphèrique s’est déjà mise à tomber. Le blanc des nuages est en train de se transformer en gris clair. Le soleil ne se voit qu’avec un grand halo.

Indication: Comme les cirrus sont arrivés le 18 janvier 2007 en pleine nuit, nous avons employé  une photo exemplaire avec un lien menant à une autre photo exemplaire (voir à gauche). Dans le graphique tout en bas, nous avons encadré la période en question en vert clair.

Signes  avant-coureur d’une dépression atmosphérique