Sie ist die
bekannteste Zeigerpflanze für den beginnenden Frühherbst, was auch in ihrem
Namen zum Ausdruck kommt, denn sie „lost“ mit ihrem Aufblühen den Beginn der
Herbstzeit, was im Althochdeutschen "ankündigen" bedeutet. Wenn bei den meisten
anderen Blütenpflanzen nur noch das abwelkende Laub oder die trocknenden
Früchte zu sehen sind, leuchten die zartvioletten Blüten der Herbstzeitlose
noch wunderbar im Gegenlicht der tief stehenden Herbstsonne. Sie ist die einzige heimische Vertreterin unter den herbstblühenden Zwiebel- und Knollenpflanzen.
Diese
Pflanze lernte ich als junger Biologiestudent auf höchst eigenartige Weise
kennen. Auf einer Wiese fielen mir im Frühjahr Pflanzen mit großen, kräftig
grünen Blättern auf, aus deren Mitte sich schon dicke „Blütenknospen“ hervor
streckten. Auf Grund der parallelen Nerven auf den Blättern vermutete ich etwas
Seltenes: Eine Lilie? Eine Wildtulpe? Oder gar eine Orchidee? Aus
wissenschaftlicher Neugier und eigener Fortbildung grub ich die Pflanze aus
(was heute streng verboten ist!) und wartete zu Hause im Garten auf die
Entfaltung der „Blüten“, wodurch die Pflanze ihr Geheimnis preisgegeben
hätte und eine Zuordnung möglich
geworden wäre.
Das Ergebnis
war sehr enttäuschend. Da sich auch nach Wochen keine Blüten entfalteten,
öffnete ich eine „Knospe“, in der sich zu meinem großen Erstaunen Samen
befanden. Erst jetzt wurde mir klar, dass ich auf einen „Trick“ der
Herbstzeitlose hereingefallen war:
Im Mittelalter hieß sie "Filius ante patrem" = Sohn vor dem Vater, da sich bei dieser Pflanze die Blüten erst nach den Samen zu entwickeln scheinen. In Wirklichkeit reifen diese erst im folgenden Frühjahr nach der Blüte im vorangegangenen Herbst. Welchen Vorteil hat die Pflanze davon? Mit ihrer späten Blütezeit entgeht sie dem letzten Sensenschnitt, und ehe im späten Frühjahr erstmals gemäht wird, sind ihre Samen, die geschützt unter der Erde überwintern, schon ausgereift. Ein toller „Trick“!
Im Alpenraum sind im Herbst riesige
Wiesenflächen mit dem violetten Schimmer der Herbstzeitlose überzogen, während
man bei uns immer mehr nach diesem
Herbstwunder suchen muss. Bei Göttingen gibt es innerhalb des Wildgatters am
Kehr eine große Fläche mit Herbstzeitlosen, weil Tiere diese hochgiftige Pflanze meiden! Das folgende Foto stammt aus dem Drammetal:
Heute blühen
bei mir im Garten Pflanzen der Herbstzeitlose, die ich in Gärtnereien gekauft
habe. Besonders imposant sind dabei die gefüllten Sorten, die an Seerosen
erinnern. Bei diesen“ Mutationen“ können aber im Frühjahr keine Samen
heranreifen, da in der Blüte die Staub- und Fruchtblätter zu Blütenblättern
umgewandelt sind und somit keine Bestäubung und Befruchtung stattfinden konnte.
Dennoch werden die Pflanzenhorste durch ungeschlechtliche Neubildung von
Knollen immer größer. Ein wunderbares „Feuerwerk“ im Herbst !
